Les fleuves sont au coeur de l’évolution des civilisations du monde. Ils ont permis la création des plus grandes citées et, encore aujourd’hui façonnent les frontières. Les fleuves les plus puissants charrient nos imaginaires tout autant que le limon fertile. Parmi eux, certains se distinguent par leur taille hors-norme. Leur parcours titanesque traverse continents et frontières.
Les fleuves ont été indispensables à toutes les civilisations, du Nil au Dniepr en passant par le Tigre, ces fleuves ont largement contribué la croissance de certains empires. Aujourd’hui, encore, ils sont au centre de toutes les attentions pour leur importance stratégique sur l’approvisionnement en eaux et pour l’écologie. Parmi ces fleuves, certains sont devenus plus stratégiques que les autres par leur taille et leur longueur. Voici les 10 plus longs fleuves du monde.
Top 10 des plus longs fleuves du monde
Voici la liste des 10 plus longs fleuves au monde. Le classement des deux premiers fleuves, l’Amazone et le Nil, est définitif depuis quelques années, après de longs débats entre les chercheurs et géographes.
1. L’Amazone: 6 992 km
Traversant l’Amérique du Sud, l’Amazone impressionne par son débit gigantesque et la biodiversité exceptionnelle de son bassin. Ce fleuve titanesque, le plus long du monde avec ses 6992km, large par endroits de plus de 10 kilomètres, abrite un cinquième des réserves d’eau douce de la planète. Malheureusement, la déforestation massive menace l’équilibre fragile de ce joyau de la nature.
2. Le Nil: 6 852 km
Le Nil, situé en Afrique, est le deuxième plus long fleuve du monde avec ses 6 852 kilomètres. Preuve de l’importance historique de ce fleuve majestueux, les anciennes civilisations égyptiennes se sont développées le long de ses rives fertiles il y a des milliers d’années. De nos jours, le Nil reste vital pour l’Egypte, fournissant de l’eau pour l’agriculture et les villes.
3. Yang Tsé: 6 380 km
Surnommé le dragon bleu, le Yang Tsé, ou Le Yangzi Jiang, est le plus long fleuve d’Asie. Il arrose et fertilise depuis des millénaires les plaines agricoles de la Chine avant de se jeter dans la mer de Chine. Le Yang Tsé a une grande importance culturelle et économique pour la Chine. De nombreuses villes se sont développées le long de son cours, dont Shanghai, le poumon économique du pays.
4. Le Mississippi: 6 275 km
Artère vitale des Etats-Unis, le majestueux Mississippi draine les eaux du centre du pays avant de rejoindre le golfe du Mexique par la Lousiane. Les Amérindiens vivaient de ses richesses bien avant l’arrivée des colons européens. Aujourd’hui, le Mississippi reste une voie de transport majeure et une source d’eau indispensable pour l’agriculture et les villes américaines.
5. Le Yenisseï: 5 539 km
Le Yenisseï, l’un des grands fleuves de Sibérie, coule vers le nord avant de se jeter dans la mer de Kara. Ses rives inhabitées abritent une faune sauvage exceptionnelle. Le Yenisseï charrie des millions de tonnes de bois et fournit de l’hydroélectricité à la Russie. Mais la pollution menace ce fleuve encore préservé.
6. Le fleuve Jaune: 5 464 km
Surnommé le “sorrow of China” en raison de ses crues dévastatrices, le fleuve Jaune est vital pour l’irrigation des terres agricoles du nord de la Chine. Malheureusement, son débit diminue et le fleuve Jaune s’assèche par endroits, posant un risque pour la sécurité alimentaire chinoise. Un défi majeur dans un pays de 1,4 milliard d’habitants.
7. L’Ob: 3 700 km
L’Ob est l’un des grands fleuves de Sibérie occidentale. Prenant sa source dans les montagnes de l’Altaï, il traverse des paysages grandioses avant d’aller se jeter dans un golfe de l’océan Arctique. Ses eaux permettent de produire de l’électricité et servent de voie de transport vers le Grand Nord russe.
8. Le Congo: 4 700 km
Le fleuve Congo draine un immense bassin hydrographique en Afrique centrale. Ses rapides spectaculaires fournissent un potentiel hydroélectrique colossal à la région. Le Congo reste cependant sous-exploité, faute d’infrastructures dans une zone troublée. La navigation fluviale y est difficile. Le Congo déverse ses eaux bourbeuses dans l’océan Atlantique.
9. Le Léna: 4 400 km
Coulant en Sibérie, le Léna est un fleuve puissant qui charrie les eaux de fonte du permafrost vers la mer de Laptev. Ses rives sauvages et isolées sont très peu peuplées. Le Léna gèle totalement l’hiver, isolant les rares villages qu’il traverse. Mais il est vital pour le transport durant la courte saison estivale dans cette région inhospitalière.
10. Le Mékong: 4 350 km
Le Mékong, fleuve mythique d’Asie du Sud-Est, arrose six pays avant de se jeter dans la mer de Chine méridionale. Source de poissons et de fertilité agricole pour des dizaines de millions de personnes, le Mékong voit son débit menacé par les barrages hydroélectriques. Un enjeu crucial pour la sécurité alimentaire et les écosystèmes de toute la région.