La mer Rouge, située entre l’Afrique et l’Asie, est une étendue d’eau fascinante qui provoque l’émerveillement chez ceux qui ont la chance de l’explorer. Sa riche biodiversité, son histoire captivante et ses énigmes entourant l’origine de son nom en font une destination recherchée pour les amateurs de plongée sous-marine et d’histoire. Dans cet article, nous allons parcourir ces aspects intrigants et découvrir pourquoi la mer Rouge porte ce nom.
Une histoire et des légendes fascinantes
Créée par la séparation progressive de la plaque arabique du continent africain, la mer Rouge témoigne d’une forte activité géologique dans la région et communique avec le golfe d’Aden à travers le détroit de Bab-el-Mandeb. L’un des épisodes mythiques entourant l’histoire de la mer Rouge se trouve dans la Bible, qui raconte le passage de Moïse à travers cette étendue d’eau. Il faut souligner que, contrairement à ce que son nom pourrait suggérer, la mer Rouge n’est pas constituée d’eaux de couleur rouge.
Pourquoi le nom de mer Rouge ?
Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer l’origine du nom de cette mer. L’une des théories les plus couramment acceptées est liée à la présence d’algues qui, à certaines périodes de l’année, deviennent rouges ou brunes et colorent la mer. À la fin de leur floraison, ces algues sont responsables du changement de couleur de la mer Rouge vers des teintes rougeâtres et brunes.
Bien que ce phénomène puisse être à l’origine du nom «Mer Rouge», les experts suggèrent que des algues donnant une couleur rougeâtre à l’eau peuvent être trouvées dans d’autres étendues d’eau sur Terre. D’autres hypothèses concernant l’appellation de cette mer ont également été proposées, telles que :
- Une confusion entre le nom d’un roi et un adjectif grec signifiant rouge, bien que cette théorie semble aujourd’hui peu probable.
- La coloration rougeâtre due aux dépôts alluviaux provenant des sols rouges du fleuve Nil, un des plus grands fleuves du monde, bien qu’il soit connu que ce fleuve se jette plutôt dans la Méditerranée.
Aucune explication définitive n’a été établie, mais l’éventail de possibilités rend la mer Rouge encore plus intrigante.
Les trésors cachés de la mer Rouge
Outre son nom, la mer Rouge possède d’autres particularités qui méritent d’être expliquées. Elle est plus dense que d’autres masses d’eau, ce qui garantit une meilleure flottabilité selon le principe d’Archimède.
Née il y a plus de 20 millions d’années lorsque la péninsule arabique s’est détachée du continent africain, la mer Rouge est devenue ces dernières années une véritable attraction pour les amoureux de la plongée sous-marine. En tant que mer tropicale, elle présente une biodiversité extrêmement riche avec 200 espèces de coraux, 1 000 espèces de poissons et un nombre égal d’invertébrés, en partie en raison de sa température chaude et de sa salinité élevée.
Dans cette vie sous-marine généreuse, on trouve des colonies d’algues qui libèrent de la phycoérythrine dans l’eau à la fin de leur saison de floraison pour un type, et contiennent des pigments ocre pour un autre type. Ce phénomène d’algues rouges peut également être trouvé dans d’autres parties du monde, notamment des algues qui se nourrissent de fer au lieu d’oxygène.
Une beauté incontestable
Que la mer Rouge soit bleue ou rouge, elle demeure synonyme de bien-être, de liberté et de beauté absolue. Grâce à la richesse de son fond marin composé de coraux et d’espèces de poissons aux couleurs vives, elle offre un spectacle enchanteur aux amateurs de plongée et aux personnes ayant la chance de la visiter.
La mer Rouge est donc une destination idéale pour ceux qui souhaitent s’évader et découvrir un monde sous-marin fascinant, ainsi qu’en apprendre davantage sur les légendes et les mystères qui entourent cette étendue d’eau captivante.